Puerto Rico despidió ayer a uno de sus “deportistas más grandes”, el legendario baloncestista José ‘Piculín’ Ortiz, quien falleció a sus 62 años de cáncer colorrectal dejando un importante legado dentro y fuera de las canchas.
“Hoy (ayer) Puerto Rico amanece con la pérdida de uno de nuestros deportistas más grandes en nuestra historia. Piculín nos llenó de alegría en la cancha donde en cada juego, cada representación de Puerto Rico, llevaba consigo el corazón de toda una isla”, escribió la gobernadora Jenniffer González.
En un mensaje en su cuenta de X, González destacó que sus ejecutorias locales, nacionales e internacionales “llenaron de orgullo los corazones de todos al ver cuán lejos y cuán grande había logrado ser” un puertorriqueño.
Miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Internacional, Ortiz compitió en cuatro Juegos Olímpicos (Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004), en la NBA con los Utah Jazz, y en Europa con el Real Madrid y el FC Barcelona, entre otros equipos.
“El espíritu deportivo de esta leyenda vive en cada joven que sueña con brillar en el deporte, en cada historia que inspiró y en cada recuerdo que nos unió como pueblo”, afirmó la gobernadora, que decretará un dueño nacional una vez se conozcan los detalles de las exequias.
El Baloncesto Superior Nacional (BSN) aseguró en su cuenta de Facebook que Ortiz “siempre” estará en sus corazones y aludió a su famoso apodo ‘El Concorde’. “Que en paz descanse nuestro Concord eterno. El mejor jugador que ha dado nuestro país y un emblema de nuestra institución y el deporte puertorriqueño”, indicó el SBN en su mensaje.
Por su parte, el exbaloncelista Raymond Dalmau comentó que la noticia del fallecimiento lo dejó “devastado” y lo tomó por sorpresa, ya que la última vez que lo había visto se encontraba bien pese a que padecía cáncer.
